Bocas del Toro
La naturaleza fue generosa para derramar belleza en la región de Bocas del Toro. Sus playas de plateadas arenas forman magníficos balnearios.
Bocas del Toro, su capital, es una isla en el litoral selvático del Atlántico a 300 millas de la ciudad de Panamá.
La población, con sus casas construidas sobre pilotes a la orilla del mar, de techo de zinc rojo y negro, son un atractivo para todo visitante. Sus habitantes se dedican al cultivo del banano y a la pesca de tortugas, ostiones, almejas y demás mariscos que abundan en ella. Su población es predominantemente negra e índigena.»
La joya caribeña de Panamá ha sido reconocida como un destino turístico de primera. La región de Bocas cuenta con mares tranquilos y limpios, grandes áreas de selvas y bosques lluviosos. Es también el último regufio de muchas especies en peligro de extinción. La diversidad de aves, corales y vida acuática de la región posee pocas comparaciones en el mundo.
Varios simpáticos restaurantes de «estilo bocatoreño» ofrecen la cocina típica y un refugio del sol tropical. En la ciudad de Bocas existe cualquier cantidad de pequeños hoteles y pensiones económicos y de mediano precio. También hay un par de pequeños resorts situados a corta distancia de la población.
Los aventureros terrestres podrán viajar por autobus o automovil desde la ciudades de Panamá y David, por la Carretera Interamericana y posteriormente tomar la carretera que cruza la División Continental hasta el puerto de Chiriquí Grande. Desde ahí, se toman taxis acuáticos o ferries hasta Bocas del Toro. También se puede usar la recién construida carretera hacia Almirante que se encuentra muy cerca de Bocas.
En las islas de Bocas, Ud. nota que está de vacaciones en el momento en que llega. No hay que pelearse por un taxi. No hay un largo viaje hasta el hotel. No existe la atmósfera de la gran ciudad.
Ud. recibe inmediatamente la sensación de la Naturaleza inexplotada y no contaminada.
En Bocas estamos decididos a proteger nuestros ambientes naturales. Aquí ha sido creado el primer Parque Nacional Marino del país.
COMO CONOCER
Hay dos formas, por el momento, de conocer las islas de Bocas del Toro, en bote (el medio más fácil y mejor) y en carro (sólo en la isla Colón).
Al turista que está interesado en un paseo de un día por la islas, le recomendamos alquilar un bote y hacer el circuito de la Bahía de Almirante: Isla Colón, villa de San Cristóbal, Punta Hospital, en la mañana, una parada para almorzar en Cayo Crawl y luego un corto viaje por las isletas de manglar del Parque Marino, en el viaje de regreso, seguido de una visita al pueblo de Bastimentos y una vista de Isla Colón y Cayo Carenero, desde el mar.
Generalmente, una excursión tipo, lo lleva a uno o dos de esos lugares diariamente, dándole más tiempo para explorar y relajarse que en el circuito antes mencionado. En este plan, se pueden agregar otros lugares, como los Cayos Zapatillas y la excursión a los indios Teribes, en tierra firme.
En carro, su paseo se inicia en Bocas del Toro, donde puede elegir entre dos alternativas. La primera lo lleva a lo largo de la costa norte de la isla Colón hacia el mar abierto, con un paisaje alternado de costa rocosa salpicada de pequeñas playas a la derecha y onduladas colinas con granjas y bosques en la lado contrario, hasta que se llega a la fabulosa y aún sin desarrollar playa Bluff, con su destacadas arenas de color naranja brillante. Este es un hermoso lugar para pasar el día, nadando (con mucho cuidado cuando el mar está violento), descansando, observando los monos cariblancos, o surfeando sus olas.
Bluff Beach es también un sitio de anidamiento de tortugas marinas, donde grupos conservacionistas trabajan en las noches, en temporada (abril a septiembre), para preservar los nidos y las tortugas de los depredadores, actividades en las que pueden participar los turistas, con supervisión.
La segunda opción lo lleva, en un viaje de media hora a través de la isla, al antiguo poblado de Bocas del Drago, donde hay buenas playas, más allá de lascuales existen formaciones de coral, interesantes para el observador submarino. A cinco minutos de aquí, hacia mar abierto, se encuentra Cayo Cisne o Isla de los Pájaros, santuario de aves.
En su viaje de regreso a Bocas, haga una parada en la Colonia Santeña, para ver la Cueva de los Murciélagos y la pintoresca gruta de la Virgen.
PARQUE NACIONAL MARINO ISLA BASTIMENTOS
Esta playa es una de las más hermosas del archipiélago debido a su longitud y su belleza salvaje. Aquí llegan a anidar las tortugas marinas durante la temporada entre abril y octubre. Su acceso no es fácil debido al fuerte oleaje y al largo camino a través del bosque si se llega por tierra.
ISLA COLON
En la isla Colón, donde se encuentra la ciudad de Bocas, existe una gran diversidad de atractivos para el turista. En su interior, la isla conserva bosques, ríos, arroyos, pantanos y los remanentes de una fauna y flora hace algún tiempo abundante.
CAYOS ZAPATILLAS
Estas dos hermosas islas se encuentran ubicadas sobre una plataforma de coral que se evidencia hacia mar abierto, por las rompientes que se forman cuando las olas encuentran el arrecife.
SENDERO DEL OSO PEREZOSO
El Sendero del Oso Perezoso está ubicado en el ámbito de la comunidad de Bahía Honda, al fondo de la bahía del mismo nombre, entre las islas Bastimentos y Solarte.
ISLA CRISTOBAL
Probablemente uno de los mejores arrecifes de coral se encuentra en sus costas, en el extremo norte y noroeste de la isla. El lugar es llamado «Faro de San Cristóbal», debido a que allí se encuentra una boya luminosa para los barcos que transitan el canal que llega a Almirante, a cargar el banano que es exportado a Europa y Norteamérica